‘Water does not stop at borders’
Om als Nederlandse watersector continue te blijven innoveren is een breed speelveld nodig. Breder dan de grenzen van Nederland. Nieuwe oplossingen kunnen zichzelf pas bewijzen als ze daadwerkelijk worden toegepast . Nederlandse waterprofessionals werken dan ook vaak internationaal. In alle delen van de wereld zetten ze zich in om samen met lokale professionals waterproblemen aan te pakken. En daar leren wij net zoveel van als onze buitenlandse partners.

Samen een volgende Katrina voorkomen
Een team van acht ingenieurs van Royal Haskoning helpt al zo’n vier jaar mee om de hoogwaterbescherming in New Orleans te herstellen. Nu de gaten zijn gedicht, moeten dijken, dammen, keersluizen en gemalen worden versterkt, zodat de kans op een overstroming wordt gereduceerd tot eens in de honderd jaar. Wij Nederlanders vinden dat nog steeds een onaanvaardbaar risico. Dankzij ons Deltaplan is Nederland beschermd tegen stormvloeden die maar eens in de tienduizend jaar voorkomen. Maar wij hebben dan ook niet te kampen met de orkanen en hevige regenval die New Orleans elk orkaanseizoen moet verwerken. Het team van Royal Haskoning werkt nu -samen met andere Nederlandse ingenieursbureaus en kennisinstellingen - aan de implementatie van een dergelijk Deltaplan in Amerika. En met succes: het Deltaplan is naar alle waarschijnlijkheid in 4 jaar tijd geïmplementeerd, eind 2011 is het klaar.

Beheersen van overstromingsrisico’s in Jakarta
Het is mede dankzij het Nederlandse instituut Deltares dat Jakarta begin juni 2008 niet voor de vierde keer getroffen werd door een ernstige overstroming. Het instituut voorspelde exact het tijdstip en de impact van het water. De Indonesische overheid maakte er dankbaar gebruik van.
In 2007 vroeg Indonesië om de hulp van Nederlandse specialisten bij het oplossen van de overstromingsproblematiek. Zes bedrijven meldden zich, waaronder Deltares. Samen vormden ze het Jakarta Floods Team, dat door het Partners voor Water Programma werd gesteund. Naast voorspellingsmodellen, verbeterde het team de samenwerking tussen betrokken overheden, maakte het burgers bewust van preventieve maatregelen en bracht het de infrastructuur van het afvoerwater in kaart. Het team heeft een aantal jaar gewerkt aan de opstart voor de verbetering van het bestaande drainagestelsel en het uitbaggeren van kanalen. Na de pilot fase heeft het team lokale partijen opgeleid om de activiteiten zelf uit te voeren. En dat is wat er nu gebeurt in Jakarta. Je kunt immers pas structureel verandering teweegbrengen als de oplossingen lokaal worden ingebed en opgepakt.